Furnarius rufus

Hábitat

 Furnarius rufus, mais comumente conhecido como joão-de-barro, é uma das aves passeriformes mais conhecidas do Brasil^3,7. É muito comum nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, além de áreas não florestadas no Piauí e Alagoas, segundo alguns registros realizados nesses estados¹⁰. Além de ser encontrado no Brasil, F. rufus também ocorre na Argentina, Paraguai, Uruguai e Bolívia^7,10.

Em todas as localidades desses países, o joão-de-barro é facilmente observado em paisagens que apresentem características mais abertas, tais como campos, fazendas, cerrados, pastagens, parques, jardins, ao longo de rodovias e ambientes urbanos^2,7,10. Devido ao grande avanço do desmatamento no país, atualmente é possível encontrar F. rufus em ambientes que antes não era de sua ocorrência natural, como o sul do Pará, na região Norte, onde foram registrados ninhos e indivíduos da espécie em área alterada de forma antrópica^7,10. No Brasil, o joão-de-barro é uma ave classificada como residente, portanto, não migra em território nacional, nem em outros países⁶.

Locais de observação dos ninhos

Arcos, Minas Gerais (30 ninhos),  Poconé, Mato Grosso (10 ninhos).

 Ninho

O ninho de consiste em uma construção elaborada a partir de barro úmido ou terra argilosa entremeados, esterco, palha e pequenos gravetos. Os diferentes nomes comuns dessa espécie advêm do tipo de ninho fechado que constrói, curiosamente em forma de forno. A entrada consiste em uma abertura em apenas um lado do ninho, que segue em uma curva à esquerda ou à direita por um pequeno corredor acompanhado por uma parede levemente em espiral até a câmara de incubação^1,3,7,10. A função dessa parede no interior do ninho, que separa a entrada da câmara de incubação, é evitar a circulação constante de ar e a minimizar a entrada de predadores^7,10.

O ninho é construído pelo casal, em divisão quase que exata das atividades de recolhimento de matéria-prima e elaboração do forno¹. O joão-de-barro recolhe a argila ou barro úmido da beira de cursos d’água, e frequentemente das poças de chuva, forma peletes de terra e leva até o local de construção^1,7,10. O trabalho é realizado a partir da elaboração da base do ninho, a qual é firmemente presa a um ramo, onde são erguidas as paredes circulares de 2 a 3 cm de espessura. Macho e fêmea constroem o forno, a partir da base até a abóboda, trabalhando sempre no interior do ninho^7,10. F rufus sempre procura locais que ofereçam certa segurançã para a construção de seus ninhos, como bifurcações e inserção de galhos nos troncos das árvores em ambientes naturais, cantos de janelas, postes, placas e torres de eletricidade, sendo ambos em ambientes urbanizados^1,2,4,10.

A construção do ninho pode durar entre 18 e 30 dias, sempre a depender da intensidade das chuvas nas diferentes regiões de ocorrência da espécie^1,10. Em julho de 2002, em Arcos, o casal de joão-de-barro observado levou 21 dias para construir o ninho durante a estação das chuvas. Esse dado corrobora os apontamentos de diversas pesquisas realizadas e disponíveis na literatura sobre F. rufus. Todo ninho é utilizado pelo casal durante apenas uma estação reprodutiva, sendo abandonado ao fim da mesma. Sendo assim, sempre que se inicia uma nova estação reprodutiva o casal de joão-de-barro constrói um novo ninho, podendo ser muito próximo ao local do último e até mesmo ao lado ou sobre este, a depender do espaço que o casal dispuser^1,7,10. Nas estradas do estado de Minas Gerais é comum ver vários ninhos, antigos e novos, lado a lado ou um em cima do outro no mesmo poste de energia.

Os ninhos abandonados pode ser ocupados por outras espécies de aves, como o tuim-de-asa-azul Forpus xanthopterygius, canário-da-terra Sicalis flaveola, andorinha-do-capo Phaeprogne tapera, bemtevi-rajado, Myiodynastes maculatus, maria- cavaleira Myiarchus sp., passaro-preto Gnorimopsar chopi, pombinha-das-almas Xolmis velata. À medida que o ninho envelhece e sua estrutura se compromete, outras espécies podem ocupar após o alargamento da entrada, como o caburé Glaucidium basilianum e a aratinga-estrela Aratinga aurea. Além de outras aves, espécies de serpentes, pequenos mamíferos e insetos também podem ocupar os ninhos abandonados¹⁰.

A orientação geografica da entrada do ninho sempre era assunto de conversa entre os moradores do campo, uns afirmando que o João-do-barro sempre constroi o seu ninho em direção contra o vento. Nos observamos que isso nem sempre é assim, pois em vários casos observamos ninhos sobrepostos no mesmo lugar dos quais as entradas eram contrárias umas as outras.

A orientação do corredor da entrada do ninho pode girar a direita ou a esquera, de forma aleatória. Em Arcos, Minas Gerais, observamos 25 ninhos, dos quais 17 apresentaram a entrada com corredor virando à esquerda e 8 ninhos com corredor virando à direita. Esses dados reforçam o que já observado em estudos realizados nos estados do Paraná e Mato Grosso do Sul^8,9.

Outra curiosidade sobre os ninhos de F. rufus é a constatação de que a câmara interna do ninho forno pode funcionar como uma incubadora, como sugerem os resultados de uma pesquisa realizada em Curitiba, estado do Paraná⁸. A temperatura interna do ninho é sempre superior à temperatura externa, o que pode ser um trunfo aos adultos de joão-de-barro, que supostamente usariam isso a seu favor para poder forragear por período mais longo, enquanto os ovos permanecem na câmara incubadora⁸.

A altura na qual os ninhos de F. rufus podem ser encontrados varia significativamente, em um espectro de 1,5 a 20 metros acima do solo. Porém, a maior parte dos ninhos observados em Arcos e Poconé, estavam situados entre 4 e 6 metros de altura. Em estudo clássico realizado na Argentina, detectou-se que essas aves preferiam construir seus ninhos a uma altura média de 5,5 metros acima do solo³.

Em geral as dimensões dos ninhos de joão-de-barro apresentam: de 23-28 cm de largura externa; 21-25 cm de altura externa. A boca de entrada mede 8-11 cm de altura e 4-5 cm de largura. O peso é de 3 a 4 kg

. (10 ninhos).

Ovos

A média de postura observada em Arcos e Poconé foi de 2,2 ovos brancos (11 ninhos). Os ovos apresentaram dimensões de 27,3 x 20,4 mm, com forma oval e peso de 5 g (20 ovos).

outros estudos, pesquisadores registram uma taxa de postura de 3 a 4 ovos por temporada reprodutiva, em uma média de 3,5 ovos por ninho^3,10.

Incubação

Em dois ninhos observados nesse estudo pôde-se registrar um período de 16 dias de incubação.

Outros estudos apontam períodos entre 14 e 18 dias para a incubação de ovos de joão-de-barro, com uma média de 16 dias, o que reforça as observações desse estudo^1,3,10.

Os jovens

Os jovens apresentam uma plumagem bege com reflexos vermelhos antes de deixarem o ninho. A garganta é amarelo vivo.

Permanência dos jovens no ninho

O período de 25 dias registrado para um ninho neste estudo perfaz exatamente a média de 25 dias observada em outros estudos, a partir de dados que indicam 24 a 26 dias de permanência no ninho^1,3. Após esse período os ninhegos passam a explorar o ambiente externo, sob cuidados parentais que podem durar até 4 meses^1,3.

Comportamento

O casal canta um dueto. Um adulto começa a música com algumas notas soltas, o outro junta-se a ele e a música aumenta em volume e ritmo, depois diminui e termina com notas soltas. No  momento do canto, tanto macho quando fêmea vocalizam sons estridentes, eriçam suas penas e balançam intensamente suas asas em postura imponente¹⁰.

Além de participarem ativamente da construção do ninho, também dividem as tarefas de incubação dos ovos e alimentação das crias^1,10. O período reprodutivo ocorre de setembro a janeiro.

O joão-de-barro não é uma ave tímida, e pode ser facilmente visto forrageando ao chão, onde cisca avidamente o solo em busca de insetos, minhocas, pequenos répteis, em um caminhar característico e cômico^3,10.

F. rufus tem alta adaptabilidade aos ambientes alterados e urbanizados. Em estudo realizado no Rio Grande do Sul, pesquisadores observaram que o joão-de-barro tem preferência por construir seus ninhos em ambiente urbano, mesmo que disponha de ambientes naturais à vontade⁴. Dos 112 ninhos contabilizados, 78 estavam em área urbanizada (70% do total)⁴. Essa espécie já utiliza, sendo que parte de sua população já pode até mesmo depender, os ambientes antrópicos para sua perpetuação. É possível observar que durante o período de construção dos ninhos e incubação dos ovos, os adultos de joão-de-barro que residem em centros urbanos se alimentam de insetos e restos de alimentos industrializados⁵. Já durante o período de cuidado parental, os mesmos alimentam-se preferencialmente de restos industrializados, ao passo que alimentam suas crias somente com insetos e minhocas⁵. Mesmo que aprendam a consumir alimentos industrializados, os adultos tendem a manter o instinto quando se trata de alimentar seus filhotes.

Com a alteração dos ambientes naturais, a fácil adaptação da espécie a ambientes urbanizados e ao crescimento populacional de F. rufus, já é possível registrar casos de conflito entre essa ave e as populações humanas. Um estudo realizado em Santa Catarina, região Sul, contabilizou mais de 1.500 ninhos de joão-de-barro construídos em pouco mais de 1.300 torres de energia elétrica ao longo de um linhão². Na busca de locais seguros e o mais semelhante possível aos ambientes naturais, os indivíduos adultos acabam por estabelecer seus ninhos muito próximos ou enconstados nos dispositivos de porcelana das torres de energia, o que compromete o isolamento do sistema. Dessa maneira é comum a ocorrência de curtos-circuito na linha de transmissão de energia, sendo uma das principais causas de problemas para a companhia de eletricidade de Santa Catarina².

Entre em contato com a autora para mais informações: info@avesbrazil.org